¿Cómo pueden beneficiarse los pacientes de ortodoncia de las redes sociales?

Desde aliviar temores hasta compartir opciones de tratamiento, Saba Qureshi discute el enorme potencial que tienen las redes sociales para los pacientes, y cómo esto también beneficia a los profesionales dentales.

Incluso si vivieras bajo una roca, te costaría ignorar el impacto que las redes sociales han tenido en nuestra vida diaria.

Se informa que aproximadamente 4.9 mil millones de personas utilizan redes sociales en todo el mundo. Solo en el Reino Unido, a principios de 2023 había 66.11 millones de usuarios de internet, con 57.10 millones de usuarios accediendo a al menos una plataforma de redes sociales a diario. Esto equivale al 84.4 por ciento de la población total.

Las plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, LinkedIn, Twitter y Snapchat son visitadas frecuentemente por pacientes para acceder a información sobre una amplia gama de consultas dentales/ortodónticas.

Con alrededor de dos mil millones de usuarios cada una a nivel mundial, Instagram, YouTube y Facebook están entre las plataformas de redes sociales más populares del mundo. En el Reino Unido, estas tienen aproximadamente 28.8 millones, 57.1 millones y 34.4 millones de usuarios respectivamente.

Gran potencial

Estas plataformas tienen un gran potencial para que los profesionales de la salud dental eduquen tanto a los pacientes actuales como a los potenciales, ya que estas plataformas permiten compartir información de salud así como experiencias de los pacientes sobre problemas relacionados con la salud.

Se ha demostrado que entre los pacientes de ortodoncia hay conciencia, utilización y disposición para interactuar con las redes sociales para apoyar el tratamiento, lo cual puede ser utilizado a nuestro favor.

Pero para hacerlo, necesitamos entender qué información está buscando el público en general en las redes sociales para aclarar. Los estudios han mostrado que las principales razones por las que los pacientes informaron buscar en redes sociales eran obtener información sobre los resultados del tratamiento de ortodoncia, tipos de aparatos y datos sobre aspectos prácticos del tratamiento.

No es difícil ver la atracción de plataformas como Instagram y Snapchat que permiten acceder a videos cortos y atractivos, que pueden ser utilizados para investigar información sobre tratamientos de ortodoncia y dentales.

Como dice el refrán, una imagen vale más que mil palabras. Como profesión, la odontología ha abrazado completamente la fotografía clínica y, como tal, está en una posición ideal para compartir contenido que pueda impartir información y conocimiento dental/ortodóntico, especialmente a través de una plataforma amigable como Instagram.

Se puede publicar de diversas maneras mostrando fotografías clínicas, radiografías o incluso videos cortos. Instagram también utiliza carruseles, que permiten a los espectadores deslizarse rápidamente entre imágenes que revelan procedimientos paso a paso, como fotos del tratamiento de Invisalign antes y después. Esto puede resultar ser una herramienta poderosa de marketing y educación.

¿Entonces, cómo puede esto beneficiar a los pacientes?

Educación

Se ha documentado bien que el 40-80% de la información médica proporcionada por los profesionales de la salud se olvida de inmediato, y casi el 50% de lo que se recuerda se recuerda incorrectamente.

Con eso en mente, proporcionar una variedad de métodos para entregar información a través de diferentes plataformas de redes sociales permite a nuestros pacientes interactuar con contenido que encuentran atractivo, ayudando así a la retención de información, por ejemplo, instrucciones de salud oral.

Las redes sociales también proporcionan un espacio donde los profesionales dentales pueden desmentir mitos dentales/ortodónticos.

Opciones de tratamiento

Los pacientes pueden ver las opciones de tratamiento de ortodoncia actuales disponibles e investigar estas antes de las consultas.

Esto puede ser útil, ya que puede ayudar a los pacientes a centrarse en qué aspectos de los frenos son más importantes para ellos; estética, duración del tratamiento, comodidad, etc. Esto permitirá a los ortodoncistas adaptar el tratamiento en consecuencia, cuando sea posible.

Sin embargo, si los pacientes llegan con ideas fijas sobre qué tipo de freno quieren y cuánto tiempo esperan que dure el tratamiento basado en lo que han visto en las redes sociales, pero esto no se alinea con la complejidad de su caso, convencerlos de lo contrario puede ser algo complicado.

Aliviar temores

Los dentistas nunca han sido particularmente populares y muchos pacientes aún presentan ansiedad o fobias dentales.

Para algunos de estos pacientes, ver procedimientos dentales de antemano, como la colocación de los accesorios de Invisalign o la colocación de un freno, puede actuar como una versión reestructurada y actualizada del viejo clásico 'decir, mostrar, hacer', ayudándoles a sentirse más cómodos y preparados para el tratamiento anticipado.

Acceso a contenido de pacientes reales

Las plataformas de redes sociales son redes de compartir, permitiendo a los pacientes compartir sus experiencias de tratamiento (tanto positivas como negativas) antes, durante y después del tratamiento. Esto brinda a otros una visión única del tratamiento de ortodoncia en tiempo real.

Si bien esto puede variar de persona a persona debido a diferentes elecciones de frenos, niveles de dolor y variaciones individuales, pueden resultar valiosos para aquellos que buscan tratamiento de ortodoncia.

Tomar las redes sociales en serio

Por supuesto, las redes sociales son una herramienta útil para dentistas/ortodoncistas también, permitiéndonos mostrar nuestra experiencia, testimonios de pacientes felices y reconocimientos profesionales. Y no olvidemos las oportunidades de apoyo profesional, creación de redes y el intercambio de contenido educativo (sin costo para el usuario) en todo el mundo, que estas plataformas nos ofrecen.

Soy un firme creyente de que las personas compran personas, no servicios, y estas plataformas también nos permiten mostrar nuestras personalidades, permitiendo que los pacientes actuales y potenciales se sientan cómodos en sus interacciones con nosotros.

Pero un consejo, las redes sociales no están exentas de peligros.

Es imperativo que los profesionales dentales obtengan el consentimiento válido de los pacientes donde estén publicando información específica del paciente. El Consejo Dental General (GDC) es claro en que todas las discusiones, imágenes y medios en línea deben ser anonimizados, y asegurar que no se incluya información del paciente en estos sin consentimiento.

Hay mucha información de mala calidad sobre tratamientos dentales y de ortodoncia en las plataformas de redes sociales. Como profesionales, necesitamos contrarrestar esto con contenido informativo y basado en evidencia que pueda beneficiar a nuestros pacientes y a la población en general.

La participación en redes sociales es una parte integral de la vida diaria de muchos de nuestros pacientes; es hora de que lo tomemos en serio.